A silagem de milho é feita a partir da planta de milho forrageiro, não do milho doce que é mais comum para consumo humano (devido aos níveis mais elevados de açúcar). A alimentação animal de milho inclui toda a planta de milho forrageiro, caules, folhas, espigas e grãos, e é colhida quando a planta ainda está verde e húmida.
A silagem de milho oferece várias vantagens como alimento para gado, por exemplo, satisfazer as necessidades energéticas dos animais, apoiar a produção de leite em vacas leiteiras e promover o ganho de peso em bovinos de carne. É também uma opção alimentar útil durante períodos de escassez de alimento ou seca quando a disponibilidade de pastagem é limitada, especialmente se armazenada em fardos.
O gado alimentado com silagem de milho de fardos redondos produz em média mais 7 litros de leite por dia, com base num estudo realizado pela CRV Cattle Improvement na Holanda. Outro estudo, este da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas (SLU), comparou as perdas de energia e proteína entre fardos e silo. Quando o milho é compactado e embalado num fardo redondo, a forragem fica protegida do oxigénio, o que resulta em perdas mínimas. Além disso, os fardos proporcionam fácil armazenamento e transporte.
