يُصنع سيلاج الذرة من نبات الذرة الحقلية، وليس من الذرة الحلوة الأكثر شيوعاً للاستهلاك البشري (بسبب ارتفاع مستويات السكر). يشمل علف الحيوانات من الذرة النبات بأكمله، السيقان والأوراق والكيزان والحبوب، ويتم حصاده عندما يكون النبات لا يزال أخضر ورطب.
يوفر سيلاج الذرة العديد من المزايا كعلف للماشية، على سبيل المثال تلبية متطلبات الطاقة للحيوانات، ودعم إنتاج الحليب في الأبقار الحلوب، وتعزيز زيادة الوزن في أبقار اللحم. كما أنه خيار علفي مفيد خلال فترات نقص العلف أو الجفاف عندما يكون توفر المراعي محدوداً، خاصة عند تخزينه في بالات.
تنتج الأبقار التي تتغذى على سيلاج الذرة من البالات المستديرة في المتوسط 7 لترات حليب إضافية يومياً، وفقاً لدراسة أجرتها CRV لتحسين الماشية في هولندا. وفي دراسة أخرى، قامت الجامعة السويدية للعلوم الزراعية (SLU) بمقارنة خسائر الطاقة والبروتين بين البالات والصوامع. عندما يتم ضغط الذرة ولفها في بالة مستديرة، يتم حماية العلف من الأكسجين، مما يؤدي إلى خسائر ضئيلة. بالإضافة إلى ذلك، توفر البالات سهولة في التخزين والنقل.
